O knize: rok / Manlius Alair – student mistra řádu kouzelníků – zjišťuje, že se mu vrátila nemoc panických záchvatů. Ve snaze bojovat se svými obavami projeví drzost vůči jinému studentovi – aristokratovi z vlivné rodiny – a pustí se do souboje se svým chráněncem. Tento incident dovede Manliuse k vážným následkům, k seznámení se slavnou vědkyní Nertou Olkander a k cestě, která změní jeho život. Ne každý však chce, aby se Manlius, jeho přítel Adrian Leonius a vědec vrátili z této cesty živí. Ne každý je dokonce v rodném Manliově řádu.